พืชที่ใบและก้านตายราบลงไปถึงดินเมื่อสิ้นฤดูการปลูก ลังจากเก็บเกี่ยวผลผลิตแล้วก็จะตาย มักมีอายุประมาณ 3–4 เดือน ถึง 1 ปี นั่นเรียกว่า พืชล้มลุก โดยพืชล้มลุกจะขึ้นอยู่กับวัฏจักรชีวิตของพวกมันพืชสามารถยืนต้นได้นั่นคือพวกมันผลิตเมล็ดพันธุ์ทุกฤดูกาลหรือตามฤดูกาล ทำไมพวกเขาถึงแตกต่างกันมาก นั่นก็เพราะวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดนั้นเป็นไปตามนั้น สภาพภูมิอากาศดินระดับความสูงเหนือระดับน้ำทะเลและแม้กระทั่งความพร้อมของผู้สมัครผสมเกสรก็เป็นปัจจัยที่ทำให้พืชมีอายุขัยไม่กี่เดือนหรือหลายปี
พืชล้มลุกคืออะไร
พืชล้มลุกคือพืชที่มีวงจรชีวิตเป็นเวลาสองปี ในช่วงปีแรกพวกมันจะงอกและพืช (ลำต้นรากและใบ) จะเจริญเติบโตและในช่วงที่สองพวกมันออกดอกเป็นผลและตายในที่สุด เนื่องจากพวกมันต้องการเวลาบานมากขึ้นพวกมันจึงไม่ได้รับความนิยมจากชาวสวนมากนัก
เมื่อสิ้นฤดูการปลูกแต่บางส่วนที่ติดดินของยังคงมีเซลล์ที่มีชีวิตอยู่ต่อไปในฤดูที่จะมาถึง (ในกรณีพืชสองปีก็จะมีชีวิตอยู่จนถึงฤดูการปลูกในปีต่อมาก่อนที่จะออกดอกและตาย) ส่วนที่จะโตขึ้นใหม่ในฤดูการปลูกในปีถัดมาจะก่อตัวขึ้นบนดินหรือใต้ดินที่รวมทั้วราก หัว ไรโซม หรือ หน่อ หรือกิ่งใต้ดินแบบต่างๆ ตัวอย่างของพืชโตชั่วฤดูที่เป็นพืชสองปีก็ได้แก่แครอท และ พาร์สนิพ ไม้ล้มลุกหลายปีก็ได้แก่โบตั๋น, ฮอสตา, สะระแหน่ และ เฟิร์นเกือบทุกชนิด ในทางตรงกันข้ามพืชที่ไม่ใช่ไม้ล้มลุกหลายปีจะเป็นไม้แข็ง (woody plant) ที่มีกิ่งเหนือดินที่ยังมีชีวิตอยู่ระหว่างช่วงที่หยุดเจริญเติบโต และแตกหน่อในฤดูการปลูกในปีต่อมาจากกิ่งที่อยู่เหนือดินซึ่งรวมทั้งต้นไม้ ไม้พุ่ม และ ไม้เถา โดยลักษณะการเติบโตเช่นที่กล่าวนี้ จะเกิดขึ้นในบริเวณภูมิภาคที่อากาศเย็นและมีสี่ฤดูที่ฤดูการปลูกจะอยู่ในช่วงระหว่างฤดูใบไม้ผลิจนถึงฤดูร้อน
วิธีการดูแลของพืชล้มลุก
พืชล้มลุกต้องการการดูแลเช่นเดียวกับต้นไม้ประจำปีนั่นคือแสงแดดหรือกึ่งร่มและน้ำมากๆ ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ โดยสามารถเก็บไว้ในที่ที่มีแสงแดดส่องถึงหรือในที่ร่ม เนื่องจากพืชล้มลุกสามารถปรับตัวได้มาก โดยสามารถวางไว้ในบริเวณที่มีแสงสว่างมากภายนอก แม้ว่าแสงแดดจะไม่ค่อยดี แต่ก็จะเติบโตได้อย่างถูกต้อง
โดยดินหรือสารตั้งต้น จะต้องเป็นดินที่ดี สามารถระบายน้ำได้ ซึ่งบ่อยครั้งจำเป็นต้องหลีกเลี่ยงไม่ให้พื้นดินแห้งจนเกินไป ในช่วงสองปีของชีวิตในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน สามารถให้ปุ๋ย หรือ มูลสัตว์ได้ เพื่อการเจริญเติมโตที่ดีของพืชล้มลุก
ซึ่งนอกจากนี้ พืชประเภทนี้จะสามารถผลิตเมล็ดพันธุ์จำนวนมากจนสามารถนำกลับมาปลูกใหม่ได้ง่าย ดังนั้นหากมีพวกมันอยู่บนพื้นดิน ขอแนะนำอย่างยิ่งว่าอย่าถอนหญ้าออกจากบริเวณนั้น
